治愈耗尽服事的良药：你需要一群志同道合的牧者
“永远不要把你的私人号码给教会里的任何一个人。如果你和会众距离太亲密，你会后悔的。”
上面这段话是一位牧师在我刚开始教牧事工时所给予我的忠告。他不仅在教牧事工方面成绩卓著，同时又富有沟通的恩赐。他带领着两间大规模的教会。尽管我认为他给我这点建议是出于关心我和我的教牧事工的缘故，但令人难过的是，这位牧者把教牧事工更多地看成了经营一家企业，坦白说，他对教牧事工的认识并不符合圣经的教导。
教会是一个家庭，不是一家公司
我们很容易误解教牧事工，在我们看来，牧者的工作就是通过建立一套有效机制来生产出有用的基督教产品，比如出色的讲道信息和敬拜音乐、教导孩童道德品行这样令人激动的主日学事工。换句话说，我们很容易把一个牧师的工作等同于一个教会的CEO。但圣经中对于教牧事工的定义却应该是彼得在彼得前书5：2-4中所写的：
务要牧养在你们中间神的群羊，按着神旨意照管他们；不是出于勉强，乃是出于甘心；也不是因为贪财，乃是出于乐意；也不是辖制所托付你们的，乃是作群羊的榜样。到了牧长显现的时候，你们必得那永不衰残的荣耀冠冕。
当你查考新约中如何描述教会时，你会发现，新约作者使用了诸如“家人”（提摩太前书5：1-2，以弗所书3：14，哥林多后书6：18，马太福音12：49-50，约翰一书3：14-18）、“家庭”（加拉太书6：10，希伯来书3：6）、“新妇”（以弗所书5：32）和“身体”这样的词汇。换句话说，当谈论到教会时，新约中所使用的语言并不是一种市场化的语言，而是一种盟约式的语言。新约中的语言没有使用利益交换式的、品牌广告式的语言，这些语言突出的信息往往是“我们的产品是最棒的产品”。相反，新约中所使用的语言是一种关系式的语言，这些语言告诉我们，我们彼此依靠，就像一个家族、一个家庭、一个新妇、一个身体。
牧者需要同伴
当一个牧者开始明白这一点的时候，他会更多将自己视为一个父亲或牧人，而非一个经理或老板。他对教会的态度也将改变，他将不再那么视自己为一个机构的运营者，而将真正关注会众们的需要、寻求建立门训关系、保护和守卫会众们的信仰根基、带领会众们在信心和行为上都有更多长进。
只有当一个牧会者内心发生这些转变的时候，他才真正成为一个牧者。而且，这些转变一旦发生，他将会渴望能够有同工与他一起服侍教会，来共同完成牧养会众这项使命。他将会意识到，他无法一个人像一个CEO那样，看管整个教会，并且他将渴望能够有教会治理恩赐的弟兄以及带着不同恩赐、观点和看法的教牧同工与他一起服侍教会。
如果一个教会正确理解了新约中对于教会和教牧事工的定义，那么，教会就自然会选立多位长老。更重要的是，这是出于圣经的教导和做法。
从使徒行传到提多书再到彼得前书，新约圣经中多次提到教会需要有一定数量的长老，初期教会也明确为我们提供了效仿的模式。一个健康的教会不能只依靠一个人来关心和监督，一定数量的长老可以提供许多切实的帮助：更好的教导、更开阔的教会视角、带领者们在教会治理中的不同恩赐以及彼此督责。这些益处可以不断地罗列下去。
结论
感谢主，祂赐给了我智慧的谋士，曾经有人建议我离开会众，但神所赐我的谋士让我意识到这个建议既不正确也不智慧。从多年前的那场对我具有启发意义的对话之后，神允许我将已经成立的教会转变为多位长老带领的教会，并建立了由多位长老组成的新教会。
转变或建立一个教会的治理模式是非常具有挑战性的冒险，但这些挑战远不如仅仅由你一个人来按着神的心意地牧养教会这样的挑战来的大。毕竟，当你孤军奋战时，最好的情况也不过是你只能马虎地看顾那些托付给你照管的灵魂，而最坏的情况则可能是，由于你分身乏术，许多灵魂的需要却只能因此被忽略了。
相比孤军奋战牧养群羊，照着神的话语，祂为我们预备了一种更好的方法来带领祂的教会。祂期待有一群既有恩赐又在真理上坚定的同工来照管祂的新妇。如果你现在牧养的教会还没有合适的教牧同工出现，那么你应该做两件事：迫切为这些教牧同工的出现祷告，其次，认真想想，是不是你对同工的标准甚至高过了圣经中的要求？
当我们还有气息为主工作时，你会为这些教牧同工的出现以及他们摆上的服侍而感恩，但更重要的是，当主审判的日子来到，当你要在神面前为神托付给你照管的这些灵魂向祂交账时，你便更会因为有这群同工的服侍，以至于你不至懈怠神给交你的托付而不住感恩（来13:17）。
作者：Jason Dees
Jason Dees是阿拉巴马伯明翰瓦力戴尔教会的主任牧师。
翻译肢体：王怡
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